桦树咖啡馆坐落在靠近麦迪逊大道附近的27号街上，它看起来就是一间典型的新式咖啡馆：裸砖墙、暗色的原木装饰、爱迪生时代的复古灯泡、书籍整整齐齐地堆放在书架上。不同的是，你只能在这间咖啡馆里看到零星几台笔记本电脑——在工作日，Wi-Fi只有在下午5点之后才能使用，咖啡店也没有那么多的插座。

所以如果不能一边喝拿铁一边上网，那你能在这里做什么呢?咖啡馆的收银台旁边放着一个黑白书写板，客人可以从那拿一个小牌子，并以此为话题同陌生人展开对话：

那上面写的话题包括有：

告诉我……如果你的生活是一部电影，你想让谁来为你制作原声音乐?

快问我……假如我是一名专业摔跤手，我入场的时候该放什么音乐。

告诉我……一本我应该阅读的、能改变人生的书籍。

……

当然，这种搭讪的方式并不是所有人都喜欢的(特别大早上来喝第一杯咖啡，心情还很糟糕的人)。人们在Yelp和Foursquare等点评网站上给出的评价也是一半一半。有人认为这种令人腻歪的友好有些诡异。“咖啡桌上的聊天小牌子让整间咖啡馆的气氛都很古怪，”一名用户写道。“但是他们家咖啡真的很好喝!”

随着网络化时代的到来，人们越来越不愿意进行面对面交流。如今在咖啡馆里，你很少能够看到人们在阅读报纸或者书籍，相反的则是一片屏幕的海洋，幽幽的蓝光投射在顾客的脸上。

“我们打心底认为，咖啡馆之所以诞生是为了给人们提供与陌生人相遇、相识的机会，咖啡馆就应该成为社区交流中心，”桦树咖啡馆联合创立人杰拉米·利曼说，“当所有人都把目光聚焦在他们的笔记本电脑上，咖啡馆就发挥不了任何作用了。我们尝试以这样的方式，让人们能够变得更易于向他人敞开心扉。”

这些破冰话题也确实很有效——利曼表示，他已经听说有一些顾客在搭讪聊天后开始约会了。

与此同时，这些小牌子也反映出，对咖啡馆店主来说，Wi-Fi某程度上也是个杀千刀的东西。“一直以来，我们收到的所有负面评价都是在抱怨店里没有Wi-Fi，”利曼说。人们抱怨网络连接不稳定，以及店内没有足够多的插座。

所以当一年半以前桦树咖啡馆在上西区开出一家分店后(那时候他们还没有规定Wi-Fi只在下午5点后使用)，小卡片成为了一种让人们挪位置同陌生人进行拼桌的方式。“只要顾客进行消费就可以获得1小时免费的Wi-Fi上网间，”利曼解释道，“但我们当时其实想的是，如果有客人愿意和他人拼桌，我们会给他们多1小时的上网时间。那时卡片上面写的是：‘让我们一起浏览万维网吧’或者‘让我们一起在网上冲浪吧’。”这一尝试并不十分成功，利曼补充说，自那之后，他们就开始限制Wi-Fi的使用。

如何让人们少上网多喝咖啡?想这个问题的并不止桦树咖啡馆一家。

从洛杉矶到布鲁克林，很多咖啡馆都设置了Wi-Fi上网时间限制，让电脑使用者坐到上网专座中去，或者甚至将插座遮盖起来以阻止消费者在咖啡馆里长时间上网，或者将咖啡馆当成办公场所(人称“咖室”，coffice)。

美国佛蒙特州伯灵顿市“八月一日咖啡店”(AugustFirstBakeryandCafé)的店主乔迪•惠伦(JodiWhalen)禁止在店内使用一切电子设备。当她的店铺提供无线宽带时，顾客会在店里坐上一整天。“无线宽带从我们流失了不少收入。”她告诉美国国家公共广播电台。对于许多咖啡店经营者来说，卖咖啡赚不了多少钱，大头还是在餐点收入——因此，除非使用电脑的顾客每隔半小时点一份三明治，不然咖啡店就无法赚钱。在店内禁止使用笔记本电脑这种做法增加了惠伦的收入——与此同时，店内神情木讷刷屏玩着社交媒体的人数也大为减少。

当然，桦树咖啡馆的聊天卡片并不适用于每个人。或许你只是想要喝一杯卡布奇诺，也并不在意与你拼桌的人有着怎样的心路历程。但时不时地远离一下电子屏幕也没有那么糟糕吧。